【侨报记者高诗云纽约报道】2020年，知名品牌折扣百货公司Century21因不敌疫情重创宣布破产，关闭了包括位于布碌仑湾脊区在内的13家实体门店，令社区居民倍感惋惜。近日有消息传出，空置已久的湾脊区Century21百货楼宇将被拆除，并将新建和迎来另一家一流百货店铺进驻，为当地商圈带来新气象。
Century21名品百货多年来被Zagat评为“纽约折扣店第一名”，以出售折扣高档名牌著称。位于布碌仑湾脊区86街近四大道的Century21门店于1961年开业，是当地商圈最热闹的一家店，深受华裔居民喜爱。2020年破产关店后，不少本地顾客对失去这一湾脊商圈标志性的店铺而感到不舍。
之后该百货曾尝试卷土重来，业主选择让RIPCO Real Estate(RIPCO)公司来处理其湾脊区店面的租赁和营销，其中就包括Century21百货实体店的楼宇。今年1月时，该店旧址曾短暂用于开设一间新的免费新冠病毒自测站点，以应对奥密克戎（Omicron）变体快速传播导致的检测需求量暴增，受到社区欢迎。
经过长时间空置，这间湾脊区Century21店铺的拆除许可证已向市楼宇局提交，将拆除86街448至460号之间的所有零售店面建筑。据处理该房址的RIPCO副总裁Gene Spiegelman介绍，他们正在重新定位、重新开发从前的Century21，这是一个漫长的过程，目标是创建一个现代化的A级零售项目。
据悉，拆除前百货公司楼宇和场地并新建一个现代零售项目的计划可能需要一段时间，至少部分拆除工程需要耗时一年以上，建设方面则要等到2023年晚些时候才能开始。RIPCO形容，他们将把一组优质的零售业务带回86街，振兴商圈、面向未来，拆除与新建是该过程的第一步。
该公司对附近位于第86街502号的前TJ Maxx商店和第88街415号的停车场有单独的租赁计划。这些建筑物不会被拆除。
关注Century21的湾脊区市议员纪思庭也作出承诺，将为当地86街购物商业圈制定复苏计划，“这条走廊的活力对我们当地的经济生态系统绝对至关重要，涨潮使所有船只都升起。86街越繁荣，三大道和五大道的夫妻店和餐馆就越好。”
纪思庭表示，根据正在进行的对话，为了确保和吸引新的零售店铺入驻，Century21的旧址需进行重大改造，提供更多空间，这也意味着新项目将提供更多的本地工作岗位。目前业主和民代正努力吸引高质量的商业租户，这将有助刺激并确保社区小商家的复苏和振兴。
布碌仑湾脊区Century21百货旧址今年1月曾开设新冠自测站。（资料图）
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